5 règles pour trouver des bons partenaires de tennis

Trouver les bons partenaires d’entrainement est essentiel pour progresser au tennis. Découvrez mes 5 règles pour vous constituer un carnet d’adresse de joueurs motivés, adaptés à votre niveau et à vos besoins. Que vous cherchiez à simplement « taper » des balles, travailler sur des exercices spécifiques ou disputer des matchs d’entrainement, en suivant mes conseils vous trouverez les partenaires qui vous aideront à atteindre vos objectifs tennistiques.

Nous savons déjà tous que le tennis est un sport individuel et qu’il demande autant de qualités techniques que physiques ou mentales. Nous avons intégré aussi que c’est un jeu et que ce jeu se joue face à un autre joueur (ou joueuse) qui pourra être selon les cas adversaire ou partenaire.

Le propos de cet article s’appuie sur le fait indiscutable que le tennis est avant tout un jeu social. Le carnet d’adresse du joueur jouera un rôle primordial dans sa progression. Je veux signifier par carnet d’adresse une liste de partenaires d’entrainement motivés qui accompagneront votre réussite tennistique.

Règle n°1 s’entraîner avec des joueurs au niveau correspondant.

Chercher des partenaires de tennis plus fort n’est pas forcément une bonne idée

Vous entendrez souvent dire qu’il faut jouer contre plus fort que soi pour progresser. C’est à la fois vrai et faux.

Vrai, parce que jouer contre plus fort que soi vous permet de rencontrer des situations de jeu qui vont vous contraindre à donner le meilleur de vous-même pour faire face à votre adversaire.

Faux, dans le cas où le niveau du joueur en face est trop élevé. Vous risquez alors d’être contraint à frapper uniquement des coups de défense ou à surjouer (et entre surjouer et faire n’importe quoi sur le court, la frontière est mince).

Ne vous privez pas du plaisir, si vous en avez l’occasion, d’échanger des balles avec un très bon joueur. Sachez cependant que ce n’est pas le genre d’entrainement qui vous sera le plus profitable à long terme.

Jouer systématiquement contre trop fort ne vous prépare pas à la compétition officielle ou le jeu du classement vous proposera le plus souvent des adversaires de votre niveau.

Un de mes amis, qui a eu une progression beaucoup plus régulière que moi, me déborde dans tous les secteurs du jeu et me colle systématiquement 6/0 6/1. Je joue avec lui une fois par an pour me remettre les idées en place. Jouer plus souvent avec lui ne serait pas productif.

L’importance de jouer contre des adversaires de niveau similaire

Jouer contre des adversaires justes un peu plus forts sera bon pour votre jeu, mais attention au fait que vous allez avoir tendance à être tendu pour donner bonne figure. Cela ne vous permettra pas de vous préparer convenablement à jouer les matchs dans lesquels vous êtes favori sur le papier.

Il est fréquent que des joueurs qui jouent systématiquement contre plus fort à l’entrainement échouent régulièrement en match officiel contre moins fort qu’eux, car pas habitué à imposer leur jeu.

Jouer contre des joueurs de votre niveau est idéal.

Les avantages de jouer contre des adversaires légèrement moins forts

Jouer contre des joueurs un peu moins fort peut être aussi très bon pour vous améliorer parce que vous allez alors vous habituer à imposer votre jeu contre un adversaire qui va vouloir, lui, faire une performance. Jouer contre moins fort vous permettra aussi d’être plus détendu, d’essayer de nouveaux coups et de travailler votre créativité.

La première année où je suis monté en 3ᵉ série (en 1997), j’étais 30/1 et je m’entrainais avec des 30/3 et 30/4 (respectivement 2 et 3 classements en dessous). Jouer avec des partenaires qui ne pouvaient me déborder, m’a permis de répéter des schémas tactiques d’attaques qui sont devenus particulièrement efficaces. De nombreuses performances, dont certaines inattendues, m’ont permis de monter 15/5.

Une fois en 3ᵉ série, j’ai joué régulièrement avec des joueurs de mon niveau et plus fort pour pouvoir travailler les coups qui me manquaient.

Evitez de trouver des partenaires de tennis trop forts © Yann Caradec/CC-BY-NC2.0/Flickr

Règle n° 2 Faites le premier pas

Une fois que vous avez repéré les joueurs qui vous intéressent, entrez en contact avec eux et proposez-leur une partie. Même si vous faites partie de l’annuaire du club, même si vous avez laissé une annonce au club-house, si vous attendez que l’on vous contacte, vous jouerez moins souvent que si vous prenez l’initiative.

Règle n° 3 Soyez clair dans vos demandes

Il est toujours mieux d’annoncer dès le départ ce que vous voulez faire pendant votre séance d’entrainement : des balles, des exercices spécifiques ou un match d’entrainement.

Selon que vous serez en période d’entrainement, en période de compétition ou désirant simplement vous détendre, vos objectifs seront différents.

Quand votre carnet d’adresse sera plein et que vous aurez le choix de votre partenaire, vous pourrez alors choisir le joueur qui correspondra le mieux à vos besoins du moment.

Règle n° 4 Soyez à l’écoute de votre partenaire d’entrainement

C’est le pendant de la règle n°3. Si vous cherchez à travailler des coups ou des enchainements particuliers, votre partenaire à certainement lui aussi des secteurs de son jeu qu’il aimerait revoir avec vous. Essayer de rentrer dans une relation gagnant-gagnant. Quand un des joueurs veut monter au filet, l’autre travaillera son passing-shot, par exemple.

Des partenaires trop compétitifs

Attention, certains de vos partenaires n’en feront qu’à leur tête et souvent, c’est tout le temps la même chose. Exemple, le joueur ultra-compétitif ne voudra faire que des matchs et mettra la même intensité dans votre entraînement que dans un match officiel. Il est inutile de proposer à ce joueur de travailler un coup précis.

Des attentes différentes

Certains joueurs à l’entrainement ne veulent faire que des balles sans contraintes alors que d’autres testent des coups bizarres. La collaboration sur des exercices précis n’est alors pas toujours possible.

Règle n° 5 Variez les styles de partenaires

Si les niveaux des partenaires peuvent varier, les styles de jeu aussi. Plus vous vous confronterez à des styles différents à l’entrainement, plus, vous serez prêt à les affronter en match. Je vous ai préparé une typologie de sept styles de joueur à avoir dans son carnet d’adresse.

Le renvoyeur lifteur :

Il ne fait pas de fautes et lifte toutes ces balles en prenant une marge importante sur la hauteur du filet. Ce type de joueur vous entrainera à frapper beaucoup de balles hautes et vives.

Le renvoyeur en chop :

Appelé aussi limeur, ce joueur fait encore moins de faute que le lifteur. Ses balles sont extrêmement lentes et souvent basses. Parfait pour s’entrainer à accélérer les balles molles, à monter au filet ou à contre-amortir.

L’attaquant du fond de court :

Ce joueur qui joue en rythme, va vous contraindre à travailler votre longueur de balle et votre replacement. Quand il accélère, si vous êtes sur la balle, vous pourrez tenter de jolies contre-attaques. Certain de ces attaquants du fond ont des coups droits monstrueux (par rapport à leur revers), c’est le moment d’utiliser les enchainements qui vous permettront de toucher leur revers.

Le gros serveur :

Ce joueur, qui peut réussir trois aces par jeu quand il est en forme, vous entrainera au retour. Position pour retourner, anticipation, recherche des zones, vous pourrez vous exercer à moduler tous ces paramètres pour mieux retourner.

Le serveur-volleyeur :

Profil rare aujourd’hui (en 2023), ce joueur sollicitera votre jeu de défense (passing, lob, retour dans les pieds).

Le joueur offensif :

Plus courant que le serveur-volleyeur, le joueur offensif construit davantage ses coups du fond du court pour monter au filet sur vos balles courtes (ou à contre-temps). Face à lui, vous exercerez à la fois votre jeu de défense et votre longueur de balle.

Le gaucher :

Il joue des coups que les droitiers ne savent pas faire. Notamment le fameux service slicé qui vous déporte côté revers. Le gaucher vous oblige aussi à inverser tous vos schémas tactiques pour toucher son revers à lui. Ce profil est rare (entre 8 et 15 % de la population) mais en avoir un parmi ses partenaires, vous donnera un avantage bien réel quand vous en rencontrerez un en match officiel.

En conclusion

Vous l’aurez compris, le partenaire d’entrainement idéal est multiple. Le partenaire d’entrainement se renouvelle aussi en fonction de l’évolution de votre jeu. Jouer sans cesse avec de nouveaux partenaires est à la fois un des grands plaisirs du tennis et le meilleur moyen de progresser.

Pas de partenaire pour jouer? C’est le moment de travailler le coup le plus important du jeu : le service. Si vous possédez une technique correcte, il est temps de penser tactique pour démultiplier votre efficacité. Ce coup, s’il est bien utilisé peut vous permettre de gagner jusqu’à deux points gratuits par jeu de service.

crédits image mise en avant © Carine06/CC-BY-SA2.0/Flickr