Finir son match de tennis, cette difficulté connue de tous !

Pour son deuxième article sur Blog Tennis Concept, Noé Grandotto, préparateur mental professionnel, se sert d’un souvenir de son passé d’ancien joueur de tennis pour illustrer la difficulté à marquer les derniers points qui nous séparent parfois d’une grande victoire.
Finir un match est souvent plus dur qu’il n’y parait et Noé nous explique ici comment l’erreur d’anticipation et la peur de gagner peuvent détruire les parties les plus solides. Vous comprendrez ainsi l’importance de ne jamais considérer une victoire comme acquise tant que la dernière balle n’a pas rebondit deux fois.

Noé Grandotto est un Coach mental dont le cabinet Cré’Action est basé à Bordeaux dans le sud-ouest de la France. Il intervient auprès d’un large public de particuliers, sportifs et de professionnels d’entreprise.

Vous avez forcément un moment en tête ou vous avez mené votre premier set, et vous jouez ce second set un peu plus tendu, le jeu se resserre et votre adversaire sent qu’il va peut-être pouvoir revenir. Jusque la vous étiez fluide vous jouiez au tennis de façon à ce que votre raquette commande votre tête et vos jambes. Vous êtes en mode « automatique » en « réussite ». Puis peu à peu votre jeu se tend, vous commencer à réfléchir au point suivant avant d’avoir joué le point en cours, vous vous projetez dans la victoire finale, vous vous tendez sur le court et votre jeu se dégrade. L’adversaire gagne deux ou trois points et d’un coup il revient, il met la pression. En quelques instants vous perdez pied.

Cette difficulté à finir un match de tennis, il ne faut pas s’en vouloir ce n’est pas chose aisée. Il n’est pas simple de canaliser ses émotions, sa concentration lorsqu’il faut finir fort et boucler le match.

Je vais vous raconter un match que j’ai vécu il y a quelques années. Ce match je m’en souviendrai toute ma vie d’autant plus qu’il me sert de référence encore aujourd’hui. Je joue un match pour une place en demi-finale, avec un adversaire contre qui j’ai déjà joué quelques fois. Je sais au fond de moi que je peux le gagner mais je perds à chaque rencontre. Ce joueur type avec qui l’on sait que l’on peut mais on n’y arrive pas car quoi que l’on puisse se chercher comme excuse ce jour là il a été plus fort.

Cette fois pourtant je joue bien, je gagne le premier set 6/4 et je suis parti pour remporter le match menant 5/2 dans le second set. Cela fait un moment que je suis en match, puisque malgré tout, nos échanges sont souvent très longs. Pas mal de paramètres rentrent en jeu ce jour là comme la chaleur de l’été et ma fatigue autant physique que mentale.

servir pour finir son match de tennis, une affaire sérieuse ©mirsasha

Il gagne son service, et me voilà dans la fameuse position où je vais servir pour le match. Je n’avais aucune raison de ne pas réussir. Je sers une première balle un peu molle sur laquelle je me fais attaquer et je perds le premier point. J’enchaine un jeu de services très décousu, je fais une double faute et à l’avantage/égalité je fini par perdre le jeu. 5/4 en quelques minutes, je ne réalise pas qu’il y a quelques points je servais pour le match et là il va servir pour égaliser. Tout va très vite dans ces situations et c’est le moment de profiter du changement de côté pour reprendre ses esprits.
Ce jours là, je ne le savais pas encore, mais je regardais la victoire. Ma fatigue influait sur mes choix, qui influait sur mon comportement. Peu à peu la colère montait, les questions affluaient (« Pourquoi je n’y arrive plus », « il ne me reste pourtant qu’un seul jeu » etc. …) et j’avais beaucoup de mal à rester dans le match. Cette situation n’a fait qu’entrainer des erreurs et bien évidemment nous voilà à 5 jeux partout. L’énervement commence à monter, je fais des fautes que je n’avais pas commises depuis le début, ces fautes que « l’on ne comprend pas ». Je « lâche » de plus en plus de points, je pense à certaines douleurs dues à la fatigue, et à cette victoire qui était juste là, à quelques coups de raquette…

Ne penser à rien d’autre qu’à la balle ©not enough megapixels

Je fini par perdre le deuxième set. Je me souviens entamer le troisième et dernier set fatigué, je me sentais lourd sur le terrain. Cette déstabilisation et cette lutte pour essayer de finir le match sans jamais y parvenir m’avait épuisé. J’ai perdu un jeu, deux, trois puis quatre jeux avant d’en marquer un. Je voyais les points défiler de façon incroyable. Je ne contrôlais plus grande chose en réalité. Ce que je faisais de façon instinctive, lorsque ma raquette jouait toute seule et que ma tête ne faisait que décider de l’endroit où il fallait placer la balle était devenu impossible. Mon geste n’était plus fluide, je faisais de plus en plus de fautes de filet comme si mon bras était retenu par un quelque chose et mes chevilles avaient du poids en plus. En fait tout avait changé, ma tête voulait jouer à la place de ma raquette et pensait surtout à la fin du match, à ne pas faire de fautes etc. … Plus le temps passait plus je ne comprenais pas ce qu’il se passait surtout que je jouais ce jour là devant des amis de mon club.
Nous sommes à 5/1 lorsque je me suis remis à jouer « mon jeu ». J’ai marqué deux jeux admirablement bien joués, mais c’était trop tard, mon adversaire de l’époque a fini par réussir à conclure son match. 4/6 7/5 6/3 le match était fini.

Incroyable me diriez vous ? Non normal, tout a fait normal pour des raisons en faite assez simples. En voici une petite explication.

La difficulté de finir son match de tennis, explication

La fatigue (émotionnelle et énergétique) influe sur votre système nerveux et sur votre cerveau. Cela va entrainer un changement au niveau musculaire mais aussi au niveau de votre concentration et de votre gestion émotionnelle. Notre concentration qui jusque là était centrée sur le présent, sur les points à jouer et sur vos sensations se dissipe et vous vous focalisez sur le passé ou bien sur le futur.

Regarder la victoire en face, notre pire ennemie.

Serena Williams, ici et maintenant ©Tyler Black

Une des choses que l’on fait souvent (et parfois de façon complètement inconsciente) c’est de se projeter dans le futur. On fatigue, on a envie de finir et on tombe dans un piège facile. On opte pour un champ d’attention centré sur le futur. Lorsqu’on approche de la fin de match on peut avoir des idées de victoire par exemple, vous quittez alors nécessairement le présent de l’agir et vous vous projetez dans l’avenir. Lorsque vous êtes dans le présent vous fonctionnez en pilotage « automatique » et lorsque vous quittez ce champ d’attention de nombreux dangers et imprécisions arrivent. Le premier risque est de commettre des erreurs d’anticipation et de mettre de l’anxiété dans le présent la où elle n’a rien à faire.

D’un coup la tête réfléchi à chaque coup de raquette, on joue de plus en plus court, on a peur de faire la faute, on réduit la prise de risque et nos erreurs amplifient le tout. On rentre dans un cercle vicieux duquel il est compliqué de sortir. Penser à la victoire ou à la fin (cela peut être la défaite aussi bien sur dans le cas opposé) détruit nos automatismes.
Ce que je savais faire, ce que je faisais depuis le début d’un coup je n’y arrivais plus.
Si l’on pense à la fin on perd ; mais pourquoi ? Et bien par ce que vous pensez à un objectif de résultat. Objectif certes nécessaire mais centré sur quelque chose que vous ne pouvez pas maitriser. L’objectif de résultat est anxiogène et désactive nos ressources.

Plus on y pense, plus la victoire s’éloigne ©Eamon Lawlor

Lorsque vous arrivez en fin de match concentrez vous sur vos sensations, sur des éléments que vous pouvez maitriser. Vous pouvez avoir par exemple des objectifs comme « fléchir mes jambes à la frappe de balle » « jouer au filet les points où je peux attaquer » « jouer mes services extérieurs par ce que ce sont les plus efficaces contre ce joueur ». Ces objectifs vous pouvez les maitriser et ils augmentent votre confiance. Si pensez à la victoire cela ne vous fera pas mieux jouer (et au contraire comme on viens de le voir), vous concentrer sur ce que vous pouvez maitriser est votre meilleure chance d’atteindre votre résultat. Lors de votre prochain match si vous vous sentez perdre le contrôle, prenez le temps de souffler, respirer et relâchez vous (en effectuant une respiration abdominale qui aura comme effet de vous rendre disponible énergétiquement et physiquement) et en suivant concentrez vous sur les bons objectifs, sur vous même sur vos sensations les plus agréables en prenant les points les uns après les autres.

Les points les uns après les autres

Chaque point est important, pensez à celui que vous êtes en train de jouer et pas à celui d’avant ou celui d’après. On a peur de finir lorsqu’on commence à stresser, à avoir peur en fait de l’échec. Il faut accepter de faire des erreurs dans le tennis de perdre des points pour réussir à gagner le match. Donnez vous ce droit la, et ensuite passez au point suivant. On a peur lorsqu’on est dans l’incertitude ou que l’on craint l’échec, et vous êtes incertains de gagner ou pas le match, le point suivant tant qu’il n’est pas joué. De même vous n’êtes absolument pas sur de réussir tant que le défi n’est pas terminé. Ce qu’il faut savoir, pour simplifier les choses, c’est qu’il n’est pas logique pour votre cerveau de vouloir gagner sans prendre le risque de faire des erreurs et de perdre. Il faut être rationnel.

Pour finir ce petit article, et pour boucler mon histoire de ce fameux match, il faut que je vous dise quelque chose. Ce jour là comme beaucoup d’autres jours ou j’ai vécu des fins de match difficiles j’ai été enfermé par la peur de finir, peur de passer un cap que je n’arrivais pas à passer depuis longtemps. Finir un match n’est jamais facile, d’ailleurs on l’entend souvent dans le tennis « un match n’est jamais terminé ». Et cette phrase que l’on connaît tous est en effet terriblement vraie. Ce n’est jamais terminé et on a tous connu ce moment où nous perdons confiance, où notre jeu se détériore sans que l’on puisse y faire grande chose. Essayez déjà d’amorcer une autre réflexion, regardez les choses autrement. Si un match n’est jamais fini, avoir du mal à le terminer n’est pas grave. Il faut essayer de rester concentré sur ce que l’on sait faire, sur notre jeu et sur chaque coup de raquette. Lorsqu’on perd un match en tennis on peut affirmer avec certitude que ce jour là notre adversaire était plus fort que nous. Mais vous pouvez aussi vous dire avec la même certitude lorsque vous êtes en position de remporter la partie que jusque là, avec votre jeu d’aujourd’hui, vous êtes plus fort que votre adversaire. Et ce n’est pas les quelques points qui restent qui changeront la donne… sauf si vous commencez à y penser…

Pour l’anecdote, j’ai rencontré ce même joueur en demi-finale cette fois 6 mois plus tard… J’ai gagné !

Et vous, comment réagissez-vous lorsque vous êtes tendu en fin de match ?

On vous souhaite une superbe prochaine fin de match bien sur !

crédit image mise en avant : ©not enough megapixels