5 mauvaises raisons pour ne pas passer à l’action au tennis

La compétition au tennis, c’est s’engager à fond sur chaque frappe © mirsasha

Au tennis, passer à l’action est intimement lié, pour moi, au fait de disputer des matchs officiels. J’assume totalement cette vision de mon sport résolument tournée vers la compétition et à votre attention, j’ai recensé 5 freins psychologiques qui empêchent les apprenti-compétiteurs de se jeter à l’eau.

Cet article participe à l’édition de septembre 2012 du festival à la croisée des blogs. Le thème en est « le passage à l’action » et l’organisation est assurée par Matthieu du blog penser-et -agir.fr.

Le match officiel est une sorte de juge de paix de son niveau de tennis et nul ne peut honnêtement se prétendre un bon joueur, s’il repousse sans cesse ses inscriptions en tournoi. Il peut être alors un joueur « sans prétention », ce qui est tout aussi louable. L’important étant à mon sens de faire le choix, ou non, de la compétition.
A l’inverse, si on veut garder la même forme d’honnêteté, on ne peut contester la valeur tennistique d’un joueur ou d’une joueuse qui collectionne les trophées. Il y a une sorte de vérité qui se dégage d’un résultat sportif qui en fait sa plus grande beauté.
Pourtant il n’est pas rare d’entendre le genre de phrase du style « j’ai perdu contre moins fort (que moi) ». C’est un non-sens. Si votre adversaire a gagné la partie, c’est qu’il a été meilleur.
En fait ce comportement cache souvent une autre vérité plus déplaisante qui nous renvoie à nos propres insuffisances en termes de préparation et d’analyse du jeu. Reconnaître sa défaite en tennis comme ailleurs, c’est préparer ses futures victoires.
En tennis, il n’y a qu’un moyen de connaître son réel niveau de jeu, c’est de disputer des compétitions.
Mais disputer des compétitions, c’est se confronter à un adversaire et plus encore, se confronter à soi-même.
Ne pas jouer de compétition, c’est le plus souvent succomber à ces 5 mauvaises raisons suivantes.

Je ne suis pas prêt

Trop tard pour vous demander ce que vous faîtes sur le court ! ©mirsasha

S’il est important de bien se préparer à la compétition, il est tout aussi important de ne pas attendre le moment où l’on sera parfaitement prêt à en découdre pour la bonne raison que ce moment risque de ne jamais vraiment arriver.
Le joueur qui recherche le coup où l’enchaînement parfait à l’entraînement qui le rendra indestructible en match commet deux erreurs.
La première est que la perfection n’est pas de ce monde est qu’il est tout simplement nécessaire de s’accorder un droit à l’erreur pour pouvoir progresser. Faire des fautes fait partie de l’essence même du tennis.
La deuxième est que le contexte émotionnel du match officiel est tellement différent du contexte émotionnel de l’entraînement que les enchaînements les plus maîtrisés à l’entraînement peuvent nous trahir à tout moment en match officiel.
Marat Safin a réalisé une fois le match parfait : en finale de l’US OPEN 2000 contre Pete Sampras (victoire en trois set et 1 heure 38), Il a eu beaucoup de mal à s’en remettre dans la mesure où il a trop souvent cherché à reproduire cet état de grâce surnaturel.
La compétition c’est ça aussi : apprendre à faire au mieux avec les moyens dont on dispose. Et cette capacité-là vous sera utile dans tous les secteurs de votre vie.

Je n’arriverai à rien, j’ai démarré le tennis trop tard

Jamais trop tard pour se plier aux exigences du tennis ©mirsasha

Cette belle excuse que voilà pourrait prétendre au podium des excuses les plus populaires. Cette croyance tenace est dénoncée par tous les meilleurs entraîneurs de tennis du monde. Ces derniers vous affirmeront tous qu’il est possible d’acquérir une bonne gestuelle et de parvenir à un niveau correct à tout âge. A condition de s’en donner les moyens.
S’il est vrai que les jeunes joueurs ont la réputation d’apprendre plus vite, ils sont aussi et surtout (en général) plus ouverts d’esprit et plus dociles. Le plus grand obstacle quand on est adulte est dans notre réticence à modifier des mauvaises habitudes et dans la croyance que l’on ne va pas y arriver.
Qui voulez-vous écouter, les meilleurs spécialistes ou la grande masse des non-spécialistes ?
Ce qu’il y a d’intéressant au tennis est que c’est un sport populaire et que quel que soit votre niveau vous trouverez un défi à relever. Ce défi sera d’autant plus facile à mettre en place que votre niveau est basique. En effet, si vous débutez le tennis vous n’aurez pas beaucoup de déplacements à faire pour rencontrer des joueurs de votre niveau. Si vous avez envie d’en découdre, il y aura toujours un tournoi près de chez vous, adapté à votre niveau.

J’ai peur de perdre

Rafael Nadal déteste beaucoup plus la peur de perdre que la défaite elle-même. ©mirsasha

Ou sa variante, je n’aime pas perdre.
Tout comme faire des fautes, perdre fait partie du jeu.  Il n’y a aucune honte ou malaise à avoir si l’on perd plus que l’on ne gagne. De toute façon à combattre sans périls, on triomphe sans gloire. Sans l’existence de la défaite, la victoire n’aurait aucune saveur.
L’important est de tirer des leçons de chaque défaite. L’idéal est même de voir en priorité le positif de chaque rencontre perdue (et même de toujours commencer par ça).
On parle souvent des éternels gagnants (winners) et des sempiternels perdants (loosers). L’important est de comprendre que les gagnants perdent en réalité plus souvent que les perdants.
Une des  caractéristiques des perdants est de passer leur temps à attendre que quelque chose de bien  leur arrive. Vu qu’ils n’essaient jamais rien, les perdants ne tirent aucun bénéfice de leur passivité.
Les gagnants savent tirer les enseignements de leurs échecs qu’ils qualifient d’expériences. Un joueur de tennis qui ne gagne que la moitié de ses matchs en a gagné une trentaine s’il en a disputé soixante.
Un joueur peut très bien avoir gagné les trois quarts de ses matchs, s’il n’en a disputé que quatre, ça ne lui constitue que trois victoires (et il aura du mal à progresser).

La compétition n’a aucun intérêt pour moi

Le bonheur est-il vraiment dans la compétition ? ©Ed Yourdon

C’est vrai qu’il est agréable de taper dans la balle par une belle journée d’été, le visage caressé par une légère brise. Quel bonheur de sortir du court, envahi par une douce lassitude, avant de se diriger vers le bar du club se réhydrater en bonne compagnie d’une boisson délicieuse. Mais le tennis ne se résume pas à ça.
Les plus grandes émotions, c’est en disputant des matchs officiels qu’on les connaît. C’est dans la compétition que l’on apprend à se maîtriser et à se concentrer.
C’est dans la compétition que l’on peut chercher (et trouver) ses limites, que l’on expérimente des états où rien ne peut nous perturber et des états ou au contraire tout nous irrite.
La pratique de la compétition peut être une expérience particulièrement intense qui nous aide à mieux nous connaître. Par la compétition, nous développons des qualités d’observation, de psychologie et d’analyse de manière très ludique.

Le concept de compétition n’est-il pas un peu dépassé ?

Est-il normal de continuer à te mettre dans des états pareils à ton âge? ©WBUR

J’ai moi-même eu plusieurs périodes dans ma carrière de joueur où j’ai refusé de concourir pour me tourner vers des activités artistiques comme la danse ou le théâtre.
A ce moment-là je ne voyais aucun intérêt à vouloir prouver que j’étais meilleur joueur de tennis que les autres. J’avais alors une vision assez basique de la compétition essentiellement axée sur l’affrontement et la comparaison avec les autres.
J’oubliais tout l’aspect social de mon sport et le fait que le monde de la compétition comportait à la fois un volet affrontement et un volet collaboration.
Seul contre tous, on n’arrive généralement pas à grand-chose. En revanche, si vous utilisez tous les moyens mis à votre disposition pour échanger votre savoir et vos compétences vous aller progresser à grande vitesse.
Disputez les matchs par équipe. Si vous portez attention à vos coéquipiers, ils vous coacheront à leur tour.
Jouez en double et bénéficiez de l’expertise de votre partenaire.
Variez vos partenaires d’entraînement et enrichissez-vous mutuellement.
Ne considérez plus votre adversaire comme un ennemi à abattre mais comme un entraineur exigeant qui vous pousse à vous améliorer.
Pensez en tournoi, au pot d’après-match. Moment propice pour de fructueux échanges. Un regard extérieur sur votre jeu (qui plus est venant de votre adversaire) n’a pas de prix.

En conclusion

Si la compétition est essentielle, à mon avis, dans la vie du joueur de tennis, il est en revanche nécessaire de faire la part des choses et savoir se modérer aussi à ce niveau.
Apprenez à connaître votre rapport à la compétition, la quantité idéale de compétition que vous pouvez absorber et ménagez-vous les périodes de repos nécessaires à votre récupération physique et mentale.

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